Postihnutie pľúc patrí k závažným prejavom systémových spojivových ochorení, no zároveň je jednou z najmenej preskúmaných orgánových komplikácií. Fibrotické poškodenie pľúc môže sprevádzať všetky systémové reumatické ochorenia. Často je aj ich prvým, a niekedy i jediným prejavom. Okrem tkaniva pľúc môže byť postihnutá aj pohrudnica a kĺby a svaly hrudného koša.
Reumatoidná artritída (RA) je najčastejšie systémové zápalové ochorenie, ktoré postihuje približne 1-2 % populácie. Reumatoidná artritída môže tiež spôsobovať problémy v iných častiach tela. Môže postihovať oči, srdce alebo pľúca.
Postihnutie pľúc sa vyskytuje cca u 20 % pacientov s RA, nemá však väčšinou závažné prejavy. Práve pľúcne postihnutie je však druhou najčastejšou príčinou úmrtia pacientov na reumatoidnú artritídu, po infekcii.
Jednou z foriem postihnutia pľúc pri reumatoidnej artritíde je intersticiálne ochorenie pľúcneho parenchýmu - intersticiálna pneumónia (IP).
Rizikové faktory vzniku intersticiálnej pneumónie:
fajčenie cigariet
prítomnosť reumatoidných uzlov,
dlhšie trvanie a ťažší priebeh ochorenia
séropozitívna reumatoidná artritída
dvakrát častejšie sa prejavuje u mužov s RA medzi 50-60 rokmi
Rôzne druhy progresívnej pľúcnej fibrózy v Európe ročne spôsobia smrť viac ľudí, než známe druhy rakovín. Európska federácia pľúcnych fibróz (EU-IPFF) chce preto zvýšiť povedomie o pľúcnych fibrózach, upozorniť na toto vážne, invalidizujúce ochorenie a vyjadriť podporu pacientom v kampani Nádych pre život.